L’argent est reconnu depuis les civilations anciennes pour ses vertus thérapeutiques, notamment pour ses propriétés antimicrobiennes et antiseptiques. Au cours des différentes périodes de l'histoire, il a été utilisé sous de nombreuses formes : couverts, plats ou récipents en argent massif, pièces, gouttes...
Il était utilisé autant en curatif qu'en préventif, mais a vu son utilisation diminuer avec les premiers antibiotiques. Pour autant, il reste très utilisé dans les domaines de la santé ou des soins personnels comme composant de produits à utilisation professionnelle ou domestique